Она выглядела так же, как всегда - Не сводя с приятеля изумленных глаз

В небе, под голубоватой круглой лупой, громоздились облака, похожие на вздутые ветром крутые паруса кораблей, выплывавших из тумана. И, будто застывшие волны, тянулись понизу, слева от разведчиков, невысокие, заснеженные холмы, поблескивавшие на выгнутых склонах. Белая ветка березы, нависшая над тропой, или пенек в сторонке искрились множеством игольчатых огоньков, зажженных этой ночью, а тени, пересекавшие тропу, были бездонными, как пропасти. Лена шла, наклонив голову, засунув руки в карманы своего кожушка, осторожно обходя кусты и сухие ветки на тропе. , быть может даже более озабоченной, но все в этой ночи исходило, казалось, от нее одной, все ей повиновалось в небе и на земле...

Разведчики благополучно спустились в лощинку, выводившую к сосновому бору, в котором по дороге сюда они слышали шум автомобиля, и вскоре добрались до самого бо-

Ра

Защита чистоты природы пошел медленнее, часто останавливаясь ж и ег0 примеру последовали его спутники. Твердо указания командира, он тихо ставил ногу сперва на {v потом опускал перекатом на носок, отчего движения "пиобретали бесшумный, крадущийся характер... Высокие,

ямые чуть отливавшие медью, искрящиеся стволы сосен расступались перед ним и как будто кружились, смыкаясь сзади... И необычайное, острое, дерзкое чувство охватило Володю; в сущности, это было совсем не страшно — пробираться вот так с друзьями под сам

ым носом у врага, ощущая себя ловким, расчетливым, умелым и, главное, таким удачливым, как сегодня. Точно в подтверждение его необычайной удачливости разведчики, опять никого не встретив, беспрепятственно во второй раз пересекли этот лес. Но, забрав в сторону, они вышли метров на двести правее проселочной дороги, отделявшей их от города, и перед ними лежало теперь совершенно открытое место — ровное поле, ограниченное по горизонту туманной полоской другого леса. Впрочем, и на проселке показываться было небезопасно: он патрулировался немцами, и при свете луны разведчики едва ли могли незаметно проскользнуть там.

Выпрямившись и сдвинув на затылок свою тесноватую кубанку, Защита чистоты природы огляделся. Отсюда следовало уже ползти, используя для маскировки канавки, кусты, ямки, а еще правильнее было повременить, пока зайдет луна. И Защита чистоты природы, подумав, приказал товарищам залечь на опушке бора.