Затем Ласточкин соединился со Станкостроительным заводом

Часть третья 1

Вечером опять пошел дождь, смешанный со снегом; немецкие самолеты не появлялись, зенитки молчали, и тишина, спустившаяся на город с двух часов дня, ничем не нарушалась...

Ласточкин вернулся из штаба боевого участка в Заречье, куда вынужден был переехать сегодня в одно из школьных помещений городской Комитет Обороны. Ночью, когда люди, дожидавшиеся здесь председателя комитета, разошлись — кто к себе в райком, кто в типографию, кто на завод, кто в воинскую часть, — а Шаров, присевший на диван, уснул там, Ласточкин, накинув на плечи пальто, горбился еще некоторое время за столом. Из-за дверей доносилось постукивание пишущей машинки — это переписывала что-то секретарша,— казалось, она вообще никогда не спала, да время от времени были слышны шаги часовых в коридоре. Перед Ласточкиным лежали исписанные листки, и он читал свои записи — длинный перечень дел и забот председателя Комитета Обороны. И странная вещь — вечером сегодня он едва уже не засыпал на ходу, а сейчас вот его мысль опять была ясной... Взяв карандаш, Ласточкин принялся записывать себе новые задания: «Строительство бронепоезда. Успевают ли со сроками?», «Завтра же побывать в госпиталях», «Узнать о семье Трифонова. Помочь», «Минометы, Обеспечить производ-

... Кончив писать, Ласточкин тут же потянулся к телефону.

В депо железнодорожного узла, куда он прежде всего позвонил, его ожидало хорошее известие — работа по строительству бронепоезда заканчивалась: паровоз и вагоны, обшитые сталью, можно было через два дня передать военному командованию.

— Выходит так, товарищ дорогой, где не хватало материалов, помогла смекалка, — тихо проговорил он, прикрывая ладонью рот, чтобы не разбудить Шарова. — Значит, не возражаете: второго числа приедем к вам принимать бронепоезд...

и попросил разыскать в цехе Петра Кирилловича Орлова. Положив трубку, он в -ожидании з

вонка с завода поплотнее запахнул иа себе пальто — его познабливало, хотя в кабинете было нехолодно.

Из соседней комнаты вошла секретарша, неся в одной руке термос с чаем, в другой — папку с сегодняшней почтой.

— Марья Алексеевна! — полушепотом обратился к ней Ласточкин. — Идите сейчас же спать... Как вы еще на йогах держитесь?