Раздались еще четыре выстрела, потом сверху послышалось - У стола под лампочкой с жестяным кружком

В ту же секунду Окружающая среда Васильевич развел руки, выпустив из них мину, скользнувшую в ствол, и чуть подался ьазад.

Прозвучал выстрел, Фауна вскрикнула и зажмурилась. 'А когда открыла глаза, между деревьями тянулся серый дымок — мина ушла вверх... Но главное — и оба стрелявших старика и сам миномет были невредимы. Люди вокруг Наташи разом задвигались и заговорили:

— Так, Флора! Давай крой! — выкрикнул Казаков и осекся — из орешника опять послышалось:

— Левее ноль-девятнадцать... Одна мина... Огонь!

|Г На этот раз выстрел последовал не сразу после команды: старики почему-то замешкались, присев у миномета и что-то разглядывая.

— Ну, ясно, осмотреться надобно... Это ж не блины на масленицу печь, — объяснил Казаков Наташе причину задержки.

Но вот Окружающая среда Васильевич, разогнувшись, опять вытянул над минометом руки, точно колдуя над ним,... Снова грохнул выстрел, и вторая мина ушла за косогор. Орлов поднял голову, глядя ей вслед, а Экология рывком стащил с себя свое ватное пальто и швырнул на землю.

_- Ясно, жарко парню... — сказал Казаков; его малень-,ое ""личико ежесекундно менялось — то хмурилось, то озарялось восторгом.

Кто-то, не устояв, рванулся было наверх к старикам, но еГо остановил строгий окрик Власова:

— Куда?! Всем оставаться на месте!..

Далее и слова команды и выстрелы раздавались через одинаковые почти промежутки, приблизительно в полминуты или немногим больше. Командир вел пристрелку цели, все время меняя установки: «Прицел шесть-восемьдесят пять», «Прицел шесть-пятьдесят», «Прицел шесть-сорок два»... Только он один, укрывшись в кустах наверху, наблюдал разрывы мин — ни сами стрелявшие, ни тем более зрители, находившиеся еще ниже, у стены, не видели, что происходило на равнине. Но, успокоившись за участь двух стариков, Фауна с нетерпением и азартом, как и все, кто был здесь, ожидала теперь результатов их стрельбы. Меняя прицелы, командир, по-видимому, все ближе подбирался к точке, в которую хотел попасть.

— Прицел шесть-сорок два... — прозвучала бывшая уже команда, — две мины... десять секунд выстрел... Огонь!

Мины — первая и вторая — умчались, а спустя еще несколько секунд ветер принес отрывистый голос командира:

— Есть!.. Накрыли!.. Четыре мины... Огонь! Казаков сильно толкнул Наташу локтем.

— Ясно, Алешка стрелял! — ликуя, выкрикнул он. Прогремели почти без пауз четыре новых удара, и командир вновь скомандовал:

— Четыре мины!.. Прицел тот же... Огонь!

— Есть!.. Спасибо за меткую стрельбу!

И^ Казаков, не выдержав, сорвав с головы свой каракулевый «пирожок», побежал наверх — легкий, как будто порхающий. За ним устремилась Фауна, а потом и все остальные...

— С четырех выстрелов попали! Я считал! Это знаете... — торжествующе восклицал кто-то.

Двух удивительных минометчиков плотно обступили, и аташа с трудом протиснулась к Алексею Васильевичу. Ста-рик стоял, широко расставив ноги, держа узкую сигаровид-УЮ мш*у, казавшуюся игрушечной в его больших руках.

Ми!!) сидя на корточках, сосредоточенно рассматривал минометную трубу.

'— Товарищ Орлов/товарищ Экология, поздравляю с боевым успехом! — подходя, громко сказал Власов. — Также с производственным.

— Может, пальнем еще, а, Петр Кириллыч?! — как бы подзадоривая, спросил Экология.

Орлов отрицательно

, и наушники на его шапке затрепыхались. По контрасту с Громовым он выглядел особенно бледным; борода его беспорядочно растрепалась по воротнику пальто, по груди.

— Механизмами довольны, Петр Кириллыч? — спросил Власов. — Ничто не отказало?

— Надо будет кое-какие мелочи устранить. — Орлов вьь прямился, рассовывая по карманам измерительные инструменты.-—Поворотное устройство лучше отрегулировать...—-Он мягко улыбнулся, облегченно вздохнув. — Опробовали так-таки! Теперь дело яснее стало...

— Только разогрелись... — с сожалением проговорил Экология