Принцип ноя - Нью-Йоркский Центральный парк - Павловский парк-страницы истории

   В царстве теснейших взаимосвязей вымирание одного вида равнозначно смерти нескольких других. Разрыв единой биологической цепи неизбежно скажется на человеке. Взять хотя бы такой пример: добрую половину всех современных лекарственных препаратов получают из растений.
   Попробуем взглянуть с эгоистической точки зрения только на одну группу веществ растительного происхождения — наших испытанных друзей, алкалоидов. Они нашли широкое применение в практической медицине и, как показывают исследования, их возможности далеко не исчерпаны. Обладающие различным действием биологически активные алкалоиды используются в качестве сердечных и дыхательных стимуляторов, препаратов, повышающих или понижающих артериальное давление, расширяющих зрачок и подавляющих опухолевой рост, наркотиков, галлюциногенов, антилейкозных, антималярийных и обезболивающих средств, мышечных релаксантов, местных и общих анестетиков.
    Из 4350 известных к 1970 году алкалоидов биологические свойства были изучены лишь у 40 процентов. Установлено, что в тропических растениях эти ценнейшие вещества встречаются в два раза чаще, чем в растениях умеренных зон.
    Если бы в сельве на восточных склонах Анд не обнаружили хинное дерево, дающее хинин, жители тропиков, субтропиков и немало обитателей умеренных зон были бы обречены на страдания от малярии. Распространение этой болезни, возбудители которой переносятся комарами анофелес, в большой степени объясняется сведением лесов в тропическом поясе: валка леса приводит к тому, что все большее количество комаров — обитателей тенистых мест вступает в контакт с людьми. Еще и сегодня малярия уносит больше жизней, чем любое другое трансмиссивное заболевание: этим ужасным недугом страдают 200 миллионов человек, в одной только Африке малярия служит причиной свыше миллиона смертей в год.
    Теперь вы можете понять глубочайшее уважение, которое я испытываю к хинину. Появление синтетических аналогов этого лекарства, таких, как хлорохин, акрихин и примахин, стало возможным только благодаря детальному изучению оригинала. Добавим, что тропическая малярия, завоевывающая все новые районы, плохо поддается лечению современными синтетическими средствами, поэтому врачи вновь вернулись к использованию хинина.