Амазонии - Английский сад полотняного завода - Павловский парк-страницы истории

Лес на берегу состоял из важнейших для этих мест пальмы мауриции, с давних времен игравшей в жизни индейцев Амазонии такую же роль, как кокосовая пальма для населения тихоокеанских островов. Известный натуралист прошлого века, вдохновенный поэт тропической природы А. Уоллес, побывавший на Амазонке вместе со своим коллегой Г. Бейтсом, называл такие леса «обширным природным храмом, который не уступает по своему великолепию и величественности храмам Пальмиры и Афин».
Пальмира — город пальм, некогда могущественный и прекрасный. Его история уходит в глубь тысячелетий. Время истребило

пальмы, превратило в руины творения зодчих, но до наших дней близ города Тадмор сохранились десятиметровые коринфские колонны, выстроившиеся на месте бывшей улицы, что вела к площади для публичных собраний. Могли ли граждане того древнего оазиса в сердце Сирийской пустыни, предполагать, что XX веке творение их рук будет признано бесценным памятником культуры!
Наш катер поворачивал, сильно качаясь на мутных волнах, а я не могла оторвать взгляда от берега, от живых колонн амазонской Пальмиры. Какая судьба уготовлена ей в ближайшем будущем? Только с колонной сравнима также и самая высокая в мире восковая пальма, цароксилон киндьоский, достигающая 60 метров. Этот гигант, произрастающий в Андах в ущелье Киндьо, стал национальной эмблемой Колумбии. А герб Кубы украшает кубинская королевская пальма. Ростом она достигает почти 40 метров. Именно такая пальма была посажена в честь основания ботанического сада Рио-де-Жанейро. Она стала символом сада и, к сожалению, погибла в 1972 году от удара молнии, достигнув возраста 163 лет и высоты 38,7 метра. Но и сегодня ботанический сад Рио украшают прекрасные королевские пальмы, обрамляющие прямую аллею, пересекающую сад. Им уже более 160 лет.

Их мощные — и обхватить невозможно — одревесневшие стебли светло-серые и гладкие, словно мраморные колонны. Находясь рядом с этими устремленными на 30 метров ввысь гигантами, испытываешь даже некоторую растерянность. Однако ради справедливости следует напомнить, что существуют пальмы и со значительно более длинными стеблями, достигающими 300 метров! Только они не поднимаются сами вертикально вверх, а карабкаются по другим деревьям, устремляясь к нему и солнцу, в верхние ярусы дождевого тропического леса. Это ротанговые пальмы-лианы Старого Света.

Они применяются в быту местного населения, как материал для плетения. Традиционно из стеблей этих пальм изготавливали и канаты, и мебель, и корзины, и даже висячие мосты через ущелья. А еще с помощью ротанговой пальмы можно утолить жажду. Стоит лишь отсечь кусок стебля и повернуть его вертикально, как из него тут же начнет вытекать питьевая вода. Дело в том, что стебли у пальм-лиан имеют длинные и широкие сосуды, проводящие влагу. Это хорошо известно обитателям джунглей.
Где бы ни произрастали разнообразные виды пальм: в горах, засушливых районах или болотистых низинах, повсюду они служат источником разнообразнейших даров природы — строительных материалов, воска, волокна пиассавы, красителей, медицинского и парфюмерного сырья, бумаги, масел, питательных плодов, питья, муки, пальмито. Из различных частей пальм издавна изготавливали мебель, паруса, гамаки, посуду, щетки, иглы, канаты, украшения, рыболовные снасти, охотничьи принадлежности, одежду, сумки, циновки и многое другое. Пальма кормила и укрывала от зноя, украшала жилище. И так давно это началось, что бразильская персиковая пальма и бетелевая, которая культивируется на островах Тихого океана, подобно финиковой и кокосовой даже неизвестны в диком состоянии.