В. В. Докучаев

Василий Васильевич Докучаев скончался в 1903 году, прожив всего пятьдесят семь лет, но его научная и практическая деятельность, его духовный облик останутся в нашей памяти на века, потому что он был тем тружеником, который не покладая рук работал, чтобы избавить Отечество от жестоких невзгод, чтобы завоевать независимость нашего народа от «плена» недородов, голода и лишений.
В конце своей жизни, в 1900 году, в Полтаве В. В. Докучаев произносит перед статистиками земств свою знаменитую речь: «Я буду беседовать с вами о царе почв, о главном богатстве России, стоящем неизмеримо выше богатств Урала, Кавказа, богатств Сибири,— все это ничто в сравнении с ним; нет тех цифр, какими можно было бы оценить силу и мощь царя почв, нашего русского чернозема. Он был и есть и будет кормильцем России. Есть чернозем и в Венгрии, но там он не тот: это солонцеватый чернозем — «окост», а наш русский чернозем «сладок». Есть он и в СевероАмериканских Соединенных штатах, но там он или того же типа, что и в Венгрии, или же значительно беднее органическими и другими питательными веществами, чем в России».
Некогда черноземная земля находилась в условиях цельной системы природной защиты: и могучий шатер лесов, и густой покров трав, и вековой войлок дернины, и «пуховое» снежное утепление, и обильное орошение вод, и не изъеденная язвами оврагов и промоин степная равнина — все стояло в едином строю защиты этой земли, и потому ее плодородие не уменьшалось, а возрастало. Приходи, живи и бери плоды земли, сохраняя ее естественную защиту! Степная природа была как добротно сделанный дом: и крыша, и стены, и фундамент, и все остальное в нем были сооружены с таким искусством и с такой задумкой, чтоб жить в нем можно было долго, надежно, просторно, без опаски замерзнуть и умереть от голода и жажды. Но в течение веков система природной защиты рушилась. Чернозем, потерявший защиту, стал также разрушаться. Надо было, пока не поздно, провести «капитальный ремонт» степного «дома». Предстояла трудная, долгая работа по восстановлению. В. В. Докучаев, глубоко понимая значение чернозема, предпринимает вместе со своими учениками решительные шаги, чтобы обуздать стихию.
Сразу же после бедствия 1891 года ученый выпускает небольшую книжку «Наши степи прежде и теперь» как издание в пользу пострадавших от неурожая. О ней, не преувеличивая, можно сказать: «Мал золотник, да дорог!»
Вот что писал В. В. Докучаев:
«Леса, защищавшие местность от размыва и ветров, скоплявшие снега, способствовавшие сохранению почвенной влаги, а вероятно, и поднятию горизонта грунтовых вод, охранявшие ключи, озера и реки от засорения, уменьшавшие размеры и удлинявшие продолжительность весенних водополей,— эти, можно сказать, важнейшие, наиболее надежные и верные регуляторы атмосферных вод и жизни наших пек, озер и источников местами уменьшались в 3—5 и более раз. Так, по новейшим, возможно, точным данным, леса в Полтавском уезде занимали когдато более 34 % общей площади, а теперь только 7 %; в Роменском уезде — 28 %, а в настоящее время — 9 %; в Лубенском — 30 %, а ныне всего 4 %».

Единство 1890 Засуха Степи Реки Искуственное орошение