Степи

Степи лишились своего естественного покрова — степной густой растительности и дерна, задерживавших снег и воду и прикрывавших почву от морозов и ветров. На месте этой растительности теперь раскинулись паш¬ни, занимающие во многих местах до 90 % общей площади. Зернистая структура русского чернозема, спо¬собствующая удержанию влаги, была уничтожена, что сделало его подверженным ветру и поверхностным во¬дам. В результате — усиление испарения степных вод; уменьшение количества почвенной влаги и понижение уровня грунтовых вод; усиление водополей (весенних и дождевых) в открытой степи и реках и как следствие сокращение их продолжительности; угасание источни¬ков и заиление их; усиление вредного действия иссуша¬ющих восточных и юговосточных ветров летом и хо-лодных губительных — зимой и ранней весной. И нако¬нец, общий результат всего этого: явление более суровых зим и знойных сухих лет на юге России, к чему прибавляется повсеместное выпахивание и, следова¬тельно, медленное истощение чернозема.
Естествоиспытатель в своей книге уподобляет наши степи организму, который изза плохого ухода, непра¬вильного питания, непомерного труда истощил свои силы, надорвался и не может правильно работать. Что¬бы оздоровить наш земледельческий организм, В. В. До-кучаев предлагает, вопервых, «меры цельные, система¬тичные и последовательные, как сама природа»; вовторых, «меры отстранения и ослабления тех причин, которые подорвали наше земледелие, иссушили почвы, грунтовые воды и реки», и, втретьих, «меры уничтоже¬ния зла стихийного и человеческого».
Затем он предлагает реализовать на практике специ¬альную программу работ, о которой скажем лишь самое главное. Прежде всего эти работы касаются регулиро¬вания больших сплавных рек (Волги, Днепра, Дона, Днестра, Камы, Оки и др.) в части сужения их живого сечения, спрямления, где нужно, их течения и устрой¬ства запасных резервуаров (но не водохранилищ в их низовьях, как увидим ниже), уменьшения их весенних разливов, но путем регулирования не основной водной артерии, а мелких притоков и несудоходных верховьев. Здесь же рекомендуется уничтожить перекаты и карчи на реках и прекратить доступ грубых наносов в речную долину вообще и на речной фарватер в особенности, чего можно достичь обсадкой древесной растительно¬стью песков и побережий рек, а также загораживанием плетнями (или иным способом) устьев оврагов, откры¬вающихся в речных долинах. Однако упор в книге более делается на мелкие речки и несудоходные верховья больших рек.

1890 Засуха В. В. Докучаев Реки Искуственное орошение Почвы